Zodiacus vitae, 1621
El Zodiacus vitae, poema filosófico dividido en doce libros, uno por cada signo del zodiaco, es la única obra conocida de Marcello Palingenio Stellato. Dicho poema, impreso en Venecia en torno a 1536, tuvo escasa difusión en Italia, al contrario de lo que ocurrió en los países del área protestante donde se publicaron numerosas ediciones a lo largo de los siglos XVI, XVII y XVIII, principalmente en latín pero también tempranas traducciones a otras lenguas como inglés, alemán y francés. La edición que nos ocupa fue impresa en Basilea en 1621 por Ludwig König.
La información que ha llegado hasta nosotros de Marcello Palingenio Stellato es muy escasa. En 1725 Jacopo Facciolati afirmó que bajo este nombre se ocultaba en realidad Pier Angelo Manzoli y que era originario de Stellata, localidad próxima a Ferrara. Esta atribución se mantuvo hasta que, a finales del siglo XX, fue revisada por Franco Bacchelli. Según este autor, Marcello Stellato o Stellati sería un nombre real y Palingenio un adjetivo griego que podría traducirse como “renacido”, cuyo significado y las razones para adoptarlo habría que buscar en cierta simbología alquímica y en las doctrinas herméticas a las que era aficionado. Bacchelli también sostiene que nació en torno a 1480 en la región de Campania, pues algunas fuentes se refieren al poeta como “Marcellus Stellatus Neapolitanus”. Poco después de fallecer, posiblemente en Cesena hacia 1548, fue procesado y condenado por herejía y sus restos exhumados y quemados públicamente, además, su nombre fue incluido en el Index auctorum et librorum, primer índice de libros prohibidos, publicado en Roma en 1559.
El Zodiacus vitae, poema dividido en doce libros, uno por cada signo del zodiaco, es la única obra conocida de Palingenio y fue impresa en Venecia por Bernardino Vitali posiblemente en 1536. No se trata de un poema astrológico sino filosófico que muestra el itinerario de perfeccionamiento moral que debe seguir el hombre, desde la oscuridad terrenal hasta alcanzar el cielo puro y luminoso. La obra tuvo escasa difusión en Italia pero no así en el resto de Europa, sobre todo en los países de ámbito protestante, donde se suceden las ediciones desde que se publicara en Basilea en 1537. Además, fue traducida al inglés en 1561 y poco después al alemán y al francés.
La Biblioteca de la UNED conserva un pequeño volumen en 12º de la edición que publicó en 1621 en Basilea Ludwig König (1572-1641). König nació en Zúrich pero se instaló en Basilea como librero, dedicándose también a la edición de textos cuya impresión encargaba a diferentes tipógrafos de la ciudad, aunque parece probable que desde 1619 regentase una imprenta propia. Nuestro ejemplar, según el ex libris que figura en guardas, perteneció a Luis Bardón López, librero anticuario pero también coleccionista de libros y bibliófilo. Por otro lado, no consta ningún otro ejemplar de esta edición en el Catálogo Colectivo del Patrimonio Bibliográfico, como tampoco en los catálogos de Rebiun ni de la Biblioteca Nacional.